إن علم الكلام هو علم اسلامي يحقق في أصول العقائد الاسلامية, سواءاً كانت اعتقادات عقلية محضة كالمسائل المرتبطة بالتوحيد وصفات الله تعالى أو من النقليات التي يكون الاعتقاد وعدم الاعتقاد بها أمر مؤثر في مصير الإنسان, كمسئلة الإمامة عند الشيعة.
بعبارة أخرى, إن علم الكلام علم يبحث عن الأصول والعقائد الدينية ويستفيد من الأساليب المختلفة لأجل الاستدلال على المعتقدات, كما أنه يرد على الشبهات الواردة. وعليه, فإن أركان علم الكلام عبارة عن:
الموضوع: الاصول والعقائد الدينية.
الاسلوب: عقلي ونقلي.
الغاية: الاستدلال على العقائد والدفاع عنها أمام الشبهات.
السعة: يوجد هذا العلم في كل الاديان ولا يختص بدين الاسلام.
ولعلم الکلام أسماء أخر مثل: أصول الدين, الإلهيات, علم العقائد, الفقه الأكبر و غيرها.
بقلم: زهراء حسن السالم _ العراق